Christmas Letter 12-25-15

My Dear Friends,
 
The celebration of Jesus' birth is the celebration of His principal teaching, love. Christmas fills us with drat love as we gather as families, as we exchange tokens of our love with each other, but mostly as we feel the joy of God's love for us in all of that. This love is special, and we can say that the love of Jesus is a love with GIFT, GLORY, AND GLOW.
 
The first word is GIFT. This has become almost a synonym for Christmas. In our culturg this feast has become a time, above all else, for gift giving and receiving. As we know so well, much thought and careful planning, much time and money, go into the choosing, purchasing, and wrapping of gifts. Human loving is self-giving. When we cannot give to another our very selves, we give a gift, the gift of God our Father to us; Jesus Christ His Son became one of us to save us. WE read in the Gospel of John, "God loved the people of this world so much that God gave His only Son, so that everyone who has fait} in Him will have eternal life."
  
Our second Christmas word is GLORY. In the long history of the Jewish people, going back as far as Abraham, glory had many meanings. But by the night that God gifted us in Bethlehem, glory had come to mean God's majesty and power. We heard St. Luke tell us that when the angels appeared to the shepherds, God's glory was with them. St. John writes, "The Word became flesh and dwelt among us. We saw His glory "the glory of the only Son of the Father." The word glory emphasizes that Jesus is alive and present to us, through our faith. He is with us yesterday, today, and forever---forgiving, caring, and loving. Jesus truly is a glorious gift to us.
  
Our third Christmas word is CLOW, as in the soft glow of many Christmas candles and especially the colored lights on our Christmas trees. Brightly lit Christmas trees have probably become the dominant Christmas symbol in our culture. St. John writes, "His life gave light to everyone. The light keeps shining in the dark, and darkness can never put it out." God's gift to us of His glory should make us glow this day and always. Jesus, present in our world and in our lives through our glowing faith, should cause us to radiate Jesus to others as well. Jesus is a Christmas gift given to us to be re-given to others, to many others, friends, and strangers.
  
On this wondrous feast day, which sees worshippers dithered in our churches as perhaps no other celebration throughout the year, we should cast out all fear and anxiety, all worry and concern. As we open and cherish our gift and the love of others that they express, as we hear again and again the word glory sung or seen on our cards, and as we absorb the glow of Christmas lights and candles, let all of one of us. And because of this gift we can truly say to all this day HAVE A RULY BLESSED AND MERRY CHRISTMAS.
 
The Staff at St. Anthony's Parish wishes all the best for you and your family and invite all of you to our holiday celebrations.
  
Peace and Blessings,
Fr. Ken
 
Querida amigos,
 
Celebrar el nacimiento de Cristo, es celebrar su principal enseflanza, el amor. Navidad nos llena de amor crrando nos reunirnos en familia, cuando intercambiarnos, signos de nuestro cariño con otros, pero principalmente cuando sentimos el gozo del amor de Dios en medio de esta festividad. Este amor es especial y podemos decir que el amor de Jesüs se expresa en estas tres palabras: DAR, GLORIA, y RESPLANDECER.
 
La primera palabra es DAR. Dar ha sido un sin6nimo de Navidad. En nuestra cultura esta fiesta sea convertido en tiempo, sobre todo, para dar y recibir. Es tiempo de deseos y preparación, de escoger, comprar y envolver. El amor humano sa da y cuando no podemos dar parte de nosotros a quienes apreciamos regalamos. El regalo de Dios Padre es "Jesüs Cristo, su hijo se hizo uno de nosotros para salvarnos.' Nos dice el Evangelio de Juan "Tanto amo Dios al mundo que envió a su ünico Hijo, para que todo aquel que crea en El tenga la vida eternal".
 
Nuestra segunda palabra es GLORIA. En la historia judia desde Abraham, esta palabra ha tenido muchos significados. Pero desde que Dios nació en Belén, Gloria significa su majestad y sus poder. Escuchamos en el Evangelio de San Lucas que cuando los ángeles aparecieron a los pastores, La Gloria de Dios estaba con ellos.
 
San |uan escribe "la Palabra se hizo hombre y habito entre nosotros". La palabra Gloria enfatiza que Jesüs está vivo y presente hoy a través de la fe. El esti con nosotros ayer, hoy y siempre, perdonando, cuidándonos y amándonos. Jesús en verdad es un glorioso regalo para nosotros.
 
Nuestra tercera palabra es RESPLANDECER, como la hacen las velas y las luces en los árboles de Navidad. Las luces brillantes de los árboles de Navidad probablemente se han convertido en el mayor signo de la Navidad para nuestra cultura.
 
San |uan escribe "su vida ilumino a todos". La luz se mantiene brillando en la oscrrridad y la
oscuridad nunca podrá vencer. Jesüs, presente en nuestro mundo y en nuestras vidas a través del resplandor de la fe, se refleja en nosotros a otros. Jesüs es el regalo de Navidad que se nos da para darlo a otros, amigos, familiares O extrañros.
 
En esta maravilloso dfa vemos a muchos que quieren adorar al niño Dios. La lglesia es visitada como pocas veces durante el año. Debemos abandonar nuesffro amor y ansiedad, toda preocupación y miedo. Así como abrimos y apreciamos nuestros regalos y el amor que se expresa a través de ellos, así como escuchamos una y otra ves el canto del Gloria o vemos la palabra en nuestras tarietas navideñas, y así como nos admiramos al ver el resplandor de las luces de navidad, vamos todos a recordar que Díos ha enviado a su rinico hijo Jesüs para hacerse uno de nosotros. Por este gran regalo podemos decir todo el día FELIZ NAVIDAD.
 
El personal de la parroquia de San Antonio les desea lo mejor para usted y toda su familia y los invita a nuestras celebraciones navideñas.